江戸時代大名中最大の102万5千石の石高を領した加賀藩「加賀百万石の城下町」として栄え、名古屋と並ぶ大都市であった。
第二次世界大戦中にアメリカ軍からの空襲を受けなかったことから、市街地に歴史的風情が今なお残っている。また長年の
都市文化に裏打ちされた数々の伝統工芸、日本の三名園の一つとして知られる兼六園、加賀藩の藩祖・前田利家の金沢入城に
因んだ百万石まつり、さらに庶民文化（加賀宝生や郷土料理の治部煮等）などにより観光都市として知られる。2009年には
ユネスコの創造都市に認定された。